চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের ৩ কোটি টাকার হিসাব: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে যেখানে টাকা জেতে, সেখানে ট্রফি হারে

গত শুক্রবার মিরপুরের এক কর্পোরেট লাউঞ্জে বসে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের এক সাবেক কর্মকর্তা আমাকে একটা স্প্রেডশিট দেখালেন। সেটা কোনো স্কোয়াড লিস্ট ছিল না, কোনো ম্যাচ ডেটা ছিল না — সেটা ছিল গত তিন মৌসুমের প্লেয়ার পেমেন্ট শিডিউল। প্রথম কলামে নাম, দ্বিতীয় কলামে চুক্তির অঙ্ক, তৃতীয় কলামে কত টাকা কবে পরিশোধ করা হয়েছে, আর চতুর্থ কলামে একটা সাধারণ সবুজ টিক চিহ্ন। ওই টিক চিহ্নগুলোর পাশে যে নামগুলো ছিল, তার অর্ধেকের বেশি খেলোয়াড় পরের মৌসুমে দলে ছিলেন না। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক কাঠামোয় সবচেয়ে বড় ফাঁকটা আসলে ট্রফি ক্যাবিনেটে নয়, ব্যাংক স্টেটমেন্টে।

আমি ২০১৭ সাল থেকে এই লিগের পেছনের কক্ষগুলো লেখালেখি করছি। ওই বছর অভাহনী লিমিটেড ঢাকার একটি ৪-৪-২ সিস্টেম নিয়ে লিখতে গিয়ে প্রথম বুঝেছিলাম, মাঠের বাইরের সিদ্ধান্ত মাঠের ভেতরের ফলাফলের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। সেই শিক্ষাটা এবার আরও স্পষ্ট হলো: চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স গত তিন আসরে প্রায় সাড়ে তিন কোটি টাকা প্লেয়ার খরচে ঢেলেছে, অথচ প্রতিটি আসরে তাদের প্রায় এক তৃতীয়াংশ বাজেট গেছে কেবল দুই-তিনজন ক্রিকেটারের হাতে — যাদের ম্যাচপ্রতি প্রভাব (ইমপ্যাক্ট স্কোর) লিগের শীর্ষ দশে একবারও ঢোকেনি। এই সংখ্যাটা আমি এক জায়গায় পেয়েছি, আর সেটাই এই লেখার কেন্দ্র।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ যে কাঠামোর ওপর দাঁড়িয়ে, সেটা বিশ্লেষণের আগে বোঝা দরকার। ২০১২ সালে শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্ট এখনো পুরোপুরি ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলে পৌঁছায়নি। এখানে বড় দুই দায়িত্ব থাকে ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে এবং ੰাদੇশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) হাতে। ফ্র্যাঞ্চাইজি প্লেয়ারদের পারিশ্রমিক দেয়, কিন্তু প্লেয়ার ড্রাফট, রিটেনশন নীতি, বিদেশি কোটা আর সিডিউলিং — এগুলো মূলত বোর্ডের নিয়ন্ত্রিত। ফলে যে সমস্যাটা তৈরি হয়, সেটা হলো: ফ্র্যাঞ্চাইজির পুঁজি খরচের স্বাধীনতা আছে, কিন্তু খরচের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তটা তার হাতে নেই।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো যে হারে ওপরে-নিচে ভাসছে, তার প্রধান কারণ মিডিয়া রাইটের সমান বণ্টন। আইপিএল-এ প্রতিটি দল প্রতি মৌসুমে কেন্দ্রীয় মিডিয়া রাইট থেকে প্রায় ৫০ কোটি রুপির সমান পায়, যেটা ওদের স্কোয়াড বাজেটকে ফ্র্যাঞ্চাইজি রেভিনিউর ওপর কম নির্ভরশীল করে। বিপিএল-এ সেই নিশ্চয়তা নেই। এখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি রেভিনিউর বড় অংশ আসে স্পন্সরশিপ আর টিকিট থেকে, আর মিডিয়া রাইট আয়ের বণ্টন আইপিএল-এর তুলনায় অনেক ছোট।

আমি একটা তিন মৌসুমের মডেল বানানোর চেষ্টা করেছিলাম — ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট খরচের কত শতাংশ যায় খেলোয়াড়দের হাতে, আর তার কত শতাংশ ফিরে আসে ম্যাচ জয়ে। ইমপ্যাক্ট মেজারমেন্টের জন্য আমি তিনটি সূচক ব্যবহার করেছি: রান ও উইকেটের ওজনযুক্ত ম্যাচ ইমপ্যাক্ট, স্ট্রাইক রেট ও ইকোনমির তুলনামূলক অবস্থান, এবং দলীয় ফলাফলের সাথে পারস্পরিক সম্পর্ক। স্প্রেডশিটটা যখন শেষ হলো, একটা নির্মম সত্য সামনে এল: যে দলগুলো শীর্ষ তিন পারিশ্রমিকে বিনিয়োগ করেছিল, তারা যে দলগুলো মাঝারি বাজারদরের খেলোয়াড়ে ভরসা করেছিল, তাদের চেয়ে বেশি ম্যাচ জেতেনি।

এখানেই আমার দ্বিতীয় সূচকটা দরকার ছিল। আমি গত তিন আসরে চট্টগ্রামের প্রতিটি ম্যাচের বল-বাই-বল ডেটা টেনে সেটাকে দুই ভাগে ভাগ করলাম — প্রথম ছয় ওভারের পাওয়ারপ্লে এবং শেষ পাঁচ ওভারের ডেথ ওভার। তারপর হিসাব করলাম, কোন বোলারকে কত ওভার দেয়া হয়েছে আর সেই ওভারে গড়ে কত রান খরচ হয়েছে। এই তথ্য থেকে একটা শক্তিশালী প্যাটার্ন বেরিয়ে এল: চট্টগ্রামের সবচেয়ে দামি পেসার, যিনি তাদের পারিশ্রমিক বাজেটের প্রায় ১১ শতাংশ নিয়েছিলেন, ডেথ ওভারে প্রতি ওভারে গড়ে ১১ দশমিক ৪ রান দিয়েছেন। আর তাদের সবচেয়ে কম দামি দুই তরুণ পেসার, যাদের মোট পারিশ্রমিক ছিল সেই একজনের প্রায় চার ভাগের এক ভাগ, ডেথ ওভারে গড়ে ৮ দশমিক ৯ রান দিয়েছেন। ম্যাচের সবচেয়ে দামি সম্পদটাই এখানে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করছে।

এই সংখ্যাগুলো শুধু চট্টগ্রামের গল্প নয়। ত তিন আসরে বিপিএল-এর আটটি দলের মধ্যে ছয়টি দলই একই ধরনের বিনিয়োগ-দক্ষতার অভাব দেখিয়েছে। পারিশ্রমিকের হিসাব আর মাঠের পারফরম্যান্সের হিসাব মেলানো কঠিন, কারণ বেশ কিছু চুক্তির পুরো অঙ্ক কখনো প্রকাশ্যে আসে না। তবে আমার সামনে থাকা ডেটা থেকে যেটা স্পষ্ট, তা হলো — বিপিএলে পারিশ্রমিকের বাজার আর পারফরম্যান্সের বাজার ধারাবাহিকভাবে ভিন্ন দিকে চলছে।

আমি অনেকদিন ধরে ভাবতাম, ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় লুকা মদরিচের ওপর যে 'লেট-রান এক্সপোজার' মডেলটা বানিয়েছিলাম, সেটা শুধু আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে কাজে লাগে। কিন্তু এই লিগ-লেভেলের পারিশ্রমিক বিশ্লেষণে একই পদ্ধতি ব্যবহার করে দেখলাম, একই গাণিতিক যুক্তি ফ্র্যাঞ্চাইজি সিদ্ধান্তেও খাটে। ইংল্যান্ডের মিডফিল্ড আটাত্তর মিনিটের পরে যেভাবে গঠন হারিয়েছিল, ঠিক সেভাবে চট্টগ্রামের সিদ্ধান্ত-গঠনও আসরের শেষ দিকে ভেঙে পড়েছে — পার্থক্য শুধু মাপার একক: মিনিট বনাম টাকা।

এবার আসি সেই অংশটায়, যেটা নিয়ে আমি সবচেয়ে বেশি চিন্তিত। When I spoke to a franchise administrator last season, he admitted something that most board officials won't say on record: retention policy is decided with an eye on the auction's optics, not the dressing room's continuity. ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিকতা একটা বাস্তব মূলধন — কিন্তু বিপিএলের নিয়মে প্রতি মৌসুমে এত বেশি পরিবর্তন বাধ্যতামূলক যে দীর্ঘমেয়াদি দলীয় পরিচয় গড়ে তোলা প্রায় অসম্ভব।

এখানেই আমার কেন্দ্রীয় যুক্তির পাল্টা দিকটা। প্রচলিত ধারণা হলো, বিপিএলের সমস্যা অর্থায়নের অভাব এবং স্পন্সরশিপের দুর্বলতা। আমি বলব, আসল সমস্যা বরাদ্দের ভুল ডিজাইন। যে দল প্রতিভা চিনতে পারে না, তার কাছেও টাকা থাকলে সবচেয়ে দামি নামটাই কিনে ফেলে, আর তারপর বাজেট শেষ হয়ে গেলে বাকি স্কোয়াডটা বাধ্য হয়ে সস্তা পণ্য দিয়ে ভরে। এটা কোনো দুর্নীতি নয়, এটা একটা ভুল তথ্য-কাঠামো। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে পারিশ্রমিকের মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখা হয়েছে, কিন্তু পারফরম্যান্সের মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখা হয়নি — এই অসমতাই বিপিএলের আসল প্রতিবন্ধকতা।

মজার ব্যাপার হলো, ২০২০ সালে কোভিডের সময় যখন বিপিএল বন্ধ হয়ে গেল, তখন আমি বশুন্ধরা কিংসের হয়ে ালি স্টেডিয়ামের অর্থনীতি নিয়ে কাজ করছিলাম। সেসময় শূন্য দর্শক আর ডিসকর্ড ওয়াচ পার্টি নিয়ে যে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছিলাম, সেটা থেকেই বুঝতে পারি — এই লিগের সমস্যা কোনো একটি সিজনের সংকট নয়, এটা কাঠামোগত। দর্শকের আয় কমলে ফ্র্যাঞ্চাইজি আরও সস্তা খেলোয়াড়ের দিকে ঝোঁকে, আর সস্তা খেলোয়াড় মানেই শেষ দিকে গঠনভঙ্গুর দল।

আমার কাছে এখন একটা বড় প্রশ্ন জেগে আছে: বিপিএলের নিয়মকানুন কি পারিশ্রমিকের হিসাবকে প্রকাশ্যে আনতে বাধ্য করতে পারে? আইপিএল যেদিন থেকে ওই তথ্য পাবলিক করল, সেদিন থেকে ফ্যান, মিডিয়া আর বিশ্লেষক সবাই একই ভাষায় কথা বলতে শুরু করেছে। ঢাকার এই লিগের অর্ধেক দ্বন্দ্ব আসলে তথ্যের অভাব থেকে তৈরি।

আর যদি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকেরা সত্যিই এই তথ্য জানতে না চান? তাহলে প্রশ্নটা আর অর্থনীতির নয়, প্রশাসনিক স্বচ্ছতার।

দেখুন, আমি কোনো হঠাৎ উত্থান বা অলৌকিক ফাইনালের কথা বলছি না। আমি বলছি একটা হিসাব, যেটা প্রতি বছর আপনার পেছনে বসে থাকে — শুধু কেউ সেটাকে ব্যাংক স্টেটমেন্টের ভাষায় লেখে না। পরের মৌসুমে যখন কোনো দল কিছুটা অপ্রত্যাশিতভাবে সেমিফাইনালে পৌঁছে যাবে, প্রশ্নটা কেবল তাদের ক্যাপ্টেনের নেতৃত্ব নয়, তাদের হিসাবরক্ষকের রসিদও হওয়া উচিত। কে কত টাকা পেল, আর তার বদলে মাঠে কতটা ফেরত দিল — এই একটি মাত্র লাইন যোগ করলেই বিপিএলের সব ফ্যান একটি নতুন লিগ দেখতে পাবে।

আমি একটা জিনিস নিশ্চিত জানি, কারণ আমি ২০১৭ সাল থেকে এই লিগের পেছনের দরজাগুলো খুলেছি। যে লুঙ্গি-টুপি পরা অফিস সহকারী প্রতি ম্যাচের আগে বেঞ্চের পরিস্থিতি বলে দিতে পারেন, তিনি পারিশ্রমিকের শীটটা দেখলে হতবাক হবেন না। খেলা যে মানুষগুলো বানায়, তারা টাকা যে মানুষগুলো গোনে, তাদের চেয়ে কম বোকা নয়। আসল সমস্যা শুধু এটাই — গোনাটা কেউ কাগজে লেখে, আবার কেউ বালির ওপর লেখে, যেটা সমুদ্রের জোয়ারে মুছে যায়।