এনওসির ঘড়ি: বাংলাদেশ-পাকিস্তান ফ্র্যাঞ্চাইজি করিডোরে একটি চুক্তির ৭২ ঘণ্টা

গত জানুয়ারির ১৪ তারিখ, রাত ১১টা ৪৭ মিনিট। ঢাকার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির টিম ডিরেক্টরের ইনবক্সে একটি মেইল জমা পড়ল, সাবজেক্ট লাইনে লেখা—'NOC: national duty window clarification'। সঙ্গে দুটি সংযুক্তি। একটি খেলোয়াড়ের এজেন্টের পাঠানো টার্ম শিট, যেখানে বার্ষিক ফি, ম্যাচ ফি, এবং একটি 'release on national call' ধারা আছে লাল কালিতে দাগানো। অন্যটি বিপিএল স্যালারি ক্যাপের একটি স্প্রেডশিট, কন্ডিশনাল ফরম্যাটিংয়ে সবুজ আর হলুদে ভরা। ৭২ ঘণ্টা পর, জানুয়ারির ১৭ তারিখ, বিকেল ৪টা ১২ মিনিটে, সেই খেলোয়াড়ের হাতে পৌঁছায় বিসিবি ক্রিকেট অপারেশন্সের এক-পাতার চিঠি। চিঠিতে কোনো শুভেচ্ছা নেই, শুধু চারটি শব্দ—No Objection Certificate—আর পাশে একটি তারিখ। ওই একটি তারিখের ওপরেই ঝুলে ছিল মেডিকেল স্লট, রেজিস্ট্রেশন ফাইল, ব্যাংক ট্রান্সফার, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির ছয় মাসের স্কোয়াড পরিকল্পনা।

প্রতিটি ট্রান্সফারের একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকে; আমার কাজ শুধু ঘড়িটা খুঁজে বের করা। আর এই ৭২ ঘণ্টার ঘড়িটাই বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির সবচেয়ে কম আলোচিত ট্রান্সফার উইন্ডো—যেখানে চুক্তি হয় না, হয় অনুমতি। যেখানে দাম ঠিক করে বাজার নয়, ঠিক করে একটি সই।

বিপিএলের কাঠামো বোঝা দরকার, কারণ টাকার হিসাবটা এখানেই লুকিয়ে থাকে। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একটি নির্দিষ্ট স্যালারি ক্যাপের মধ্যে খেলোয়াড় কিনতে পারে, আর খেলোয়াড়দের ক্যাটাগরিতে ভাগ করা হয়—এ ক্যাটাগরি, বি ক্যাটাগরি, সি ক্যাটাগরি, আর সরাসরি চুক্তি। আমার পুরনো Transfer Ledger স্প্রেডশিটে ২০১৯ সালের দিকে ক্যাপটা ছিল প্রায় এক মিলিয়ন ডলারের ঘরে, আর বহু ফ্র্যাঞ্চাইজি সেই ক্যাপের ৮০ থেকে ৯০ শতাংশ খরচ করত শুধু ছয়-সাতজন মূল খেলোয়াড়ে। মানে, দলের বাকি অর্ধেকের জন্য থাকে শুধু ভগ্নাংশ। এই অসমতা থেকেই জন্ম নেয় এজেন্টদের আসল খেলা—যেখানে একজন খেলোয়াড়ের নাম নয়, তার এনওসির সময়সীমাই দর কষাকষির হাতিয়ার।

এখন আসি নীতিতে। বিসিবির এনওসি নীতিমালার মূল কথা সহজ: জাতীয় দলের ব্যস্ততার সঙ্গে সংঘর্ষ হলে বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি মেলে না। এটা সুরক্ষার ভাষায় লেখা, আর প্রথম পাঠে যুক্তিসঙ্গতও মনে হয়। কিন্তু কাগজের ভাষা আর প্রয়োগের বাস্তবতা দুটো আলাদা জিনিস। আমার লেজারে যত এনওসি-সংক্রান্ত চিঠি জমা হয়েছে, তাদের প্রায় প্রতিটিতেই দেখা গেছে একই প্যাটার্ন—অনুমতি দেরিতে আসে, শর্তসাপেক্ষে আসে, আর প্রায়ই এমন সময়ে আসে যখন বাজারে বিকল্প ক্লাব আর নেই। অর্থাৎ, ঘড়িটাই দর কষাকষির যন্ত্র।

বাংলাদেশ-পাকিস্তান করিডরটা এই কারণেই আকর্ষণীয়। ভৌগোলিকভাবে কাছাকাছি, ভাষাগতভাবে সহজ, ড্রেসিংরুম-সংস্কৃতিতে মিল, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রান্সফারে করিডরটা আসলে সরু। বিপিএলের প্রথম দিকের মৌসুমগুলোতে পাকিস্তানি খেলোয়াড়ের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো, আর ঢাকার গ্যালারি তাদের গায়ের জ্বালায় মুগ্ধ হতো। অথচ এই করিডরে সবচেয়ে বড় বাধা ক্রিকেট-রাজনীতি নয়, বাধা হলো পঞ্জিকা। পিএসএল, বিপিএল, আইএলটি-টোয়েন্টি, আর জাতীয় দলের সিরিজ—এই চারটে জানালা অনেক সময় একই ৮ থেকে ১০ সপ্তাহে গাদাগাদি করে। আর যেখানে পঞ্জিকা মেলে না, সেখানে খেলোয়াড় নয়, এনওসিই মূল পণ্য।

একটা বিষয় আমার স্পষ্ট মনে আছে। বছর পাঁচেক ধরে মিরপুরের গ্যালারিতে বসে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ আর টি-টোয়েন্টি দেখতে দেখতে একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি—পেসারদের ক্ষেত্রে এনওসির হিসাবটা আলাদা। একজন ফাস্ট বোলারের ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট কঠিন, কারণ অতিরিক্ত লিগ খেলা মানে দীর্ঘমেয়াদি ইনজুরি ঝুঁকি, আর সেটা বোর্ডও জানে। অথচ মিডল-ওভার স্পিনার বা টপ-অর্ডার ব্যাটারকে একই ছাঁচে ফেলে এনওসি দেওয়া হয় না। নীতির ভাষা অভিন্ন, প্রয়োগের ভাষা আলাদা। এই অসামঞ্জস্যটাই আমার চোখে বোর্ডের আসল সংকেত—কোথায় নিয়ন্ত্রণে জোর, আর কোথায় নিয়ন্ত্রণ শুধু মুখে।

এনওসি আসলে কী নিয়ন্ত্রণ করে? খেলোয়াড়ের স্বার্থ নয়, বোর্ডের বাজারমূল্য। কারণ যত বেশি লিগে খেলোয়াড় খেলে, তত বেশি তার ব্র্যান্ড দাম বাড়ে, আর তত বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি বোর্ডকে ডেকে ছাড় পেতে চাইবে। অর্থাৎ এনওসি একটি সরবরাহ-কলের ভালভ, যেটা বোর্ডের আয় ও দেশীয় পাইপলাইনের ভারসাম্য রক্ষা করে, খেলোয়াড়ের আয় সর্বোচ্চকরণ করে না।

এখন টাকার হিসাবটা ভেঙে দেখি। একটা বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে সাধারণত তিনটি স্তর থাকে। প্রথম স্তর—ফিক্সড ফি, সেটা টাকার ট্রান্সফার হয় দুই কিস্তিতে, এক কিস্তি সইয়ের পর, আরেক কিশি লিগ শেষে। দ্বিতীয় স্তর—ম্যাচ ফি, যেটা একজন খেলোয়াড় খেললে পায়, বেঞ্চে বসলে পায় না। তৃতীয় স্তর—পুরস্কার ও বোনাস, যেটা প্রায়ই 'if available for final' বা 'if not replaced' ধারায় বাঁধা। এই তিন স্তরে এজেন্টের কমিশন সাধারণত ৮ থেকে ১২ শতাংশের মধ্যে, আর সেটা ফ্র্যাঞ্চাইজি দেয় না, খেলোয়াড়ের ফি থেকে কাটা হয়। কিন্তু এজেন্টের আসল আয় লুকিয়ে থাকে ঝুঁকির পুনর্বিন্যাসে—সে চায় খেলোয়াড় যত বেশি টুর্নামেন্টে, তত বেশি কমিশন। আর বোর্ড চায় খেলোয়াড় যত কম টুর্নামেন্টে, তত কম ইনজুরি ঝুঁকি।

এই দুই শক্তির মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকে ফ্র্যাঞ্চাইজি। তার একটাই প্রশ্ন: 'তুমি জাতীয় দলের সিরিজে থাকো কি না?' উত্তর 'হ্যাঁ' হলে তার কাছে ওই খেলোয়াড়ের দাম অর্ধেকের কমে নেমে আসে, কারণ সেই খেলোয়াড় টুর্নামেন্টের শেষ ধাপে চলে যাবে। এই কারণেই এজেন্টরা আজকাল টার্ম শিটে 'release on national call' ধারার পাশে compensation clause যোগ করতে চায়—যদি জাতীয় ডিউটির কারণে মিস হয়, তবে অনুপস্থিত ম্যাচের ফি ফ্র্যাঞ্চাইজি মওকুফ করবে না। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ফ্র্যাঞ্চাইজি রাজি হয় না। ফল? খেলোয়াড় বোনাস হারায়, অথচ খেলার জন্য তৈরি হয়। টাকা আর patriotism এক জায়গায় যায় না।

এখানেই আসে আমার প্রিয় অধ্যায়—প্রয়োগের হিসাব। চুক্তির ধারা কাগজে যত শক্তই হোক, চুক্তি কে বলবৎ করবে? একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড় যখন বিদেশে যায়, ভিসা, ওয়ার্ক পারমিট, ইনস্যুরেন্স, আর দু'টি বোর্ডের মধ্যে চিঠি—এই চারটি ধাপ পেরোতে হয়। একটিতে দেরি হলে পুরো ট্রান্সফার ধসে পড়ে। অনেক সময় দেখা যায় খেলোয়াড়ের হাতে এনওসি আছে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির দিকে ভিসা ফাইল অসম্পূর্ণ, কারণ কাগজ তৈরি করছে আগের মৌসুমের তথ্য দিয়ে। তখন খেলোয়াড় দাঁড়িয়ে থাকে বিমানবন্দরে, আর এজেন্ট ফোনে। ট্রান্সফারের পরাজয় প্রায়ই মাঠে হয় না, হয় কাগজে।

আর এখানেই সবচেয়ে বড় ভুল ধারণাটা জন্ম নেয়—যে 'খেলোয়াড়ের ক্ষমতা বাড়ছে'। বাস্তবে, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের ক্ষমতা বাড়েনি, বাড়েছে সময়ের ক্ষমতা। যার হাতে সময়, তার হাতে দর। বোর্ড সময় নিয়ন্ত্রণ করে এনওসি দিয়ে, ফ্র্যাঞ্চাইজি সময় নিয়ন্ত্রণ করে শেষ মুহূর্তের অফার দিয়ে, আর এজেন্ট সময় নিয়ন্ত্রণ করে ভুল তথ্য ছড়িয়ে। খেলোয়াড় এই তিন ঘড়ির মধ্যে সবচেয়ে হতভাগ্য দর্শক।

বিপিএল-পিএসএল করিডরে আরও একটি লুকানো স্তর আছে, সেটি হলো স্কোয়াড-ডেভেলপমেন্টের হিসাব। ফ্র্যাঞ্চাইজি মূলত দু'ধরনের খেলোয়াড় কিনতে চায়—একজন 'ম্যাচউইনার', যাকে দিয়ে টুর্নামেন্ট জেতা যায়, আর একজন 'এভেইলেবল', যে পুরো টুর্নামেন্ট থাকে। অথচ বাজার সবসময় ম্যাচউইনারের দাম বাড়িয়ে দেয়, 'এভেইলেবল'-এর অবমূল্যায়ন করে। এই বাজারব্যর্থতাই বাংলাদেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে দীর্ঘদিন ধরে চলছে। আমি ধরতে পারি না, কেন একজন স্পিনার যিনি প্রতি মৌসুমে ১২ ম্যাচ খেলেন, তার দাম একজন টপ-অর্ডার ব্যাটারের অর্ধেক, যিনি অর্ধেক ম্যাচে থাকেন। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির স্প্রেডশিটে এই প্রশ্ন জায়গা পায় না, কারণ স্প্রেডশিট বানায় ফ্যান-বাজার, ক্রিকেট-বলা নয়।

বিশ্বকাপ বা বড় আইসিসি ইভেন্টের আগে এই হিসাবটা আরও বিকৃত হয়। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় বসে আমি যা শিখেছিলাম, সেটা এখনো সত্য: বিশ্বকাপ ফাইনালের আগেই বাজারদর বদলে দেয়, আর ফাইনালের পরে যা হয় তা শুধু স্ফীতি। ক্রিকেটেও একই। ওয়ার্ল্ড কাপের ছয় মাস আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা বাড়তি দাম হাঁকে, কারণ খেলোয়াড়ের নাম তখন টেলিভিশনে। অথচ ওই খেলোয়াড়ের এনওসি স্প্রেডশিটে ওই সময়ে সবচেয়ে বেশি লাল দাগ থাকে, কারণ জাতীয় শিবির ডাকতে পারে যেকোনো সময়। অর্থাৎ বাজার সবচেয়ে বেশি দাম হাঁকে ঠিক যখন ঝুঁকিটা সর্বোচ্চ। এটাকে আমি বলি 'বিশ্বকাপ প্রিমিয়াম', আর এটা আমার লেজারে সবচেয়ে কম যাচাইযোগ্য দাম।

এখন আসি সেই অংশে, যেটা কেউ লিখতে চায় না। এনওসি-ব্যবস্থার সরকারি ব্যাখ্যা হলো—'এটা খেলোয়াড়কে ওভারলোড থেকে বাঁচায় এবং জাতীয় স্বার্থ রক্ষা করে'। কিন্তু কে ঠিক করে কতটা ওভারলোড? কে ঠিক করে জাতীয় স্বার্থ? এই দুই প্রশ্নের উত্তর কেউ লিখিত আকারে দেয় না। ফলে এনওসি হয়ে দাঁড়ায় একটি রেশনিং ব্যবস্থা, যেখানে অনুমতিটাই দর কষাকষির পণ্য। আর যেখানে অনুমতি পণ্য, সেখানে সবচেয়ে বেশি সুবিধা পায় সেই, যার বোর্ডের সাথে সবচেয়ে ভালো সম্পর্ক—খেলোয়াড় নয়, এজেন্ট।

আমার সংবাদ-জীবনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এই: সূত্র যত বড়, দাবিটা তত ছোট লেখো। তাই এই নিবন্ধে আমি কোনো নির্দিষ্ট বোর্ড-কর্মকর্তার নাম ধরে অভিযোগ আনছি না, আনছি কাঠামোর দিকে আঙুল। আর কাঠামোর সমস্যা হলো—এনওসির সময়সীমা নিয়ে কোনো প্রকাশ্য মানদণ্ড নেই। নেই মানে, নেই। যদি বোর্ড বলত 'আমরা ১১ দিনের মধ্যে উত্তর দেব', তাহলে এজেন্ট আর ফ্র্যাঞ্চাইজি দু'পক্ষই পরিকল্পনা করতে পারত। চুপ থাকার সুবিধা এক পক্ষের—বোর্ডের।

একটা পাল্টা যুক্তিও শুনতে হয়, নইলে ঝোঁক হবে। কেউ বলে, এনওসি সীমিত হলে খেলোয়াড় বিদেশি লিগে কম খেলবে, ফলে তার অনুশীলন কমবে, ফলে জাতীয় দল ক্ষতিগ্রস্ত হবে। যুক্তিটা শুনতে ভালো, কিন্তু উপাত্তে টেকে না। যে খেলোয়াড়ের বিদেশি লিগের অভিজ্ঞতা বেশি, সে প্রায়ই চাপের মুহূর্তে বেশি শান্ত থাকে—কারণ সে ইতিমধ্যে ভিন্ন বলিং অ্যাটাক, ভিন্ন ফিল্ড, ভিন্ন পার্চ দেখে এসেছে। ফলে এনওসি কঠোর করলে জাতীয় দল শক্তিশালী হয়—এই দাবি সরলীকরণ, এবং আমার মতে ভুল সরলীকরণ।

তাহলে আসল প্রশ্নটা কী? আসল প্রশ্ন হলো জবাবদিহিতা। যদি এনওসি একটি সুরক্ষা-যন্ত্র হয়, তবে সুরক্ষার মাপকাঠি কী—ম্যাচের সংখ্যা, ওয়ার্কলোড, না বোর্ডের সিরিজ-সূচি? যদি এনওসি একটি অর্থনৈতিক যন্ত্র হয়, তবে তা স্বীকার করা হোক। দুই দাবি একসাথে করা যায় না।

রংপুর থেকে শেরে বাংলা, কাগজের পথ কখনো ঘুমায় না। আমি আমার লেজারের প্রথম পাতা থেকে শিখেছি, একটি ট্রান্সফার শেষ হয় না সইয়ে, শেষ হয় তারিখে। আর বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে এই মুহূর্তে যে তারিখটা সবচেয়ে দামি, সেটা কোনো ম্যাচের নয়—সেটা একটি এনওসির।

সামনের দিকে তাকালে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট। বিসিবি ধীরে ধীরে এনওসির শর্ত কঠোর করছে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো পাল্টা চাপ দিচ্ছে খেলোয়াড়দের 'national availability' নিয়ে স্পষ্ট ধারা লেখানোর জন্য। এই দুই চাপের মাঝখানে একটি নতুন নাম উঠে আসতে পারে—যেমনটি ফুটবলে হয়েছে—'ফ্র্যাঞ্চাইজি অনুপস্থিতি বিমা', যেখানে বোর্ড-ফ্র্যাঞ্চাইজি-এজেন্ট তিনপক্ষ একটি পুঁজিতে ঢুকবে। যদি এটা আসে, তাহলে এনওসি আর শুধু অনুমতি থাকবে না, হয়ে উঠবে একটি ডেরিভেটিভ। আর তখন প্রশ্নটা বদলে যাবে—কে ঝুঁকিটা বহন করবে, কে লাভটা নেবে।

আমার অনুমান, পরবর্তী দর কষাকষির ডমিনো গড়াবে দুটি দিকে। এক, পাকিস্তানি আর বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের ফ্র্যাঞ্চাইজি বিনিময়ে একটি 'borrow-and-return' মডেল, যেখানে খেলোয়াড় এক লিগ থেকে আরেক লিগে যাবে মূল মালিকানার চুক্তির ভেতরে। দুই, এনওসির সিদ্ধান্তের একটি প্রকাশ্য, তারিখসহ সময়সীমা, যা হলে এজেন্টদের র তথ্যের বাজার সংকুচিত হবে। দুটোই এখনো অনুপস্থিত। আর অনুপস্থিত জিনিসটাই সবচেয়ে বেশি চর্চিত হয়।

শেষে একটা ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ কথা। এই ৭২ ঘণ্টার গল্পে যদি একটি পাঠ নিতে হয়, তাহলে সেটা হলো—ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আজ টাকার চেয়ে সময় বেশি দুর্লভ। যে খেলোয়াড় সময়মতো অনুমতি পায়, সে টাকা পায়; যে খেলোয়াড় দেরিতে পায়, সে মেডিকেল রিপোর্টে অপ্রাসঙ্গিক ইনজুরি নিয়ে ব্যস্ত থাকে। আমার লেজারের পরের খালি কলামটি সেজন্য—এনওসির তারিখ, আর খেলোয়াড়ের নামের পাশে একটি নির্দিষ্ট ঘড়ির সময়। কারণ আমি জানি, কাগজে যখন সবকিছু লেখা থাকবে, তখন আর কেউ বলবে না 'sources say'। তখন সবাই বলবে—ই-mail-এ লেখা ছিল।